Pessoas com adicção geralmente sofrem de outros problemas de saúde mental. Alguns com problema não tratado começam
usando álcool ou outras drogas como forma de se auto-medicar. Por outro lado, há casos onde uma pessoa começa a ter
sintomas e sinais de doença mental depois de começar a usar drogas. Isto indica que o abuso de drogas pode ser
causado por transtornos mentais ou pode agravar problemas mentais. Doenças que geralmente ocorrem com adicção incluem:
Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade
Transtorno bipolar
Transtorno de conduta
Depressão
Transtorno de stress pós-traumático
Esquizofrenia
Pessoas são menos propensas a recuperar de adição se o outro problema existente permanecer sem tratamento.
Freqüentemente profissionais de saúde tratam uma doença sem saber da existência de outra. Quando cuidam de alguém
com depressão, por exemplo, podem ignorar e não fazer testes nem dar tratamento ao paciente com alcoolismo. Ou um
profissional trabalhando com um paciente viciado em cocaína que não investiga e cuida de um transtorno bipolar existente.
A investigação cuidadosa e tratamento de problemas existentes ao mesmo tempo é fundamental para aumentar as chances de
sucesso no tratamento. Se ambos os problemas não forem tratados, as chances de recuperação são baixas. Se um dos transtornos
ficar sem tratamento, geralmente ambos pioram e geram complicações adicionais.
É comum para um adicto ser viciado em álcool, cigarro e drogas ilícitas ao mesmo tempo. Adicção a múltiplas substâncias
aumenta o nível de sofrimento da pessoa e eleva os custos à sociedade. Não importa qual é a substância, elas todas têm
pelo menos uma coisa em comum: elas alteram o mecanismo de recompensa no cérebro, a rota do prazer.
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