Como surge a adicção?

As pessoas geralmente experimentam drogas ou outros comportamentos potencialmente
 viciantes porque eles estão buscando algum tipo de benefício ou recompensa. 
Elas usam drogas na esperança de conseguir os efeitos físicos desejados. As drogas 
têm um efeito no corpo e na mente, e se não tivesse efeito as pessoas não repetiriam 
e experiência. Ninguém começa apenas para ficar viciado.

A drogas geralmente altera como a pessoa se sente, e faz ela se sentir melhor, 
relaxada, mais poderosa, excitada, a faz escapar da realidade e etc. Por isso, ela 
tende a repetir a dose.

Às vezes a pessoa usa a droga para escapar de problemas reais, e como a droga a faz 
se sentir bem, ela encara a droga como a solução dos problemas. Mas na verdade o 
problema continua existindo.

Algumas vezes a atração vêm porque a droga faz a pessoa se identificar com algum grupo 
social – elas podem experimentar drogas porque pensam que vão ganhar aceitação numa 
turma ou que vão se tornar os rebeldes ou os mais festeiros.

Entretanto, estas experiências encobrem uma atração forte. O que pode começar como uma 
brincadeira casual, comportamento social normal ou mesmo uma prescrição médica, pode se 
tornar um comportamento repetitivo, mais freqüente e com maiores quantidades.

Pode acontecer de uma pessoa se viciar através do condicionamento. Muitas pessoas que 
usam drogas passam a pensar que não conseguem fazer alguma coisa sem a droga, por 
ir a uma festa, uma boate, etc. Com isso a química do cérebro começa a se adaptar à presença 
da substância, necessitando cada vez mais para dar o mesmo barato ou para evitar os 
desconfortos da falta da droga. Este comportamento passa a ter vida própria e o corpo 
fica dependente fisicamente da droga.

Geralmente, na iniciação (a primeira vez), a pessoa usa para experimentar, pra ver como 
é a substância. Aí a pessoa pode resolver usar outra vez, e talvez começar a usar 
ocasionalmente, e depois usar freqüentemente. Enquanto isto, a quantidade consumida pode 
também aumentar.

Geralmente acontece assim:
 •Uma pessoa usa drogas de abuso, como maconha, cocaína ou mesmo álcool, ativando os 
mesmos circuitos cerebrais das atividades de sobrevivência, como comer ou fazer sexo. 
A droga causa um aumento da quantidade da substância dopamina, a qual produz os 
sentimentos de prazer. O cérebro se lembra deste prazer e quer que ele repita.
 •Assim como comida está ligada com a sobrevivência no dia-a-dia, as drogas começam a 
ter o mesmo significado para o adicto. A necessidade de obter e usar drogas começa a ser 
mais importante do que qualquer outra necessidade, incluindo atividades realmente vitais 
tipo comer. O adicto passa a procurar a droga não apenas para prazer, mas para aliviar o 
sofrimento.
 •No fim das contas, o impulso para procurar e usar drogas é tudo que importa, apesar das 
conseqüências devastadoras.
 •Por fim, o controle, as escolhas e tudo o que antes tinha valor na vida da peessoa, como 
família, emprego, comunidade, pode estar perdido para a doença da adicção.

A adicção pode desenvolver em pessoas apesar de suas melhores intenções ou do melhor caráter.
Vício em drogas é traiçoeiro porque afeta o cérebro bem nas áreas que as pessoas precisam 
para “pensar direito”, usar bom julgamento e fazer boas decisões para suas vidas. Ninguém 
quer crescer para virar um viciado em drogas, afinal de contas.

Mas algumas pessoas podem experimentar e não ficarem viciadas, e já outras ficam viciadas 
rapidamente. Por que?
 •Genética: Os genes têm um papel principal, quem tem pais com alcoolismo possuem chances 
quatro vezes maiores de ficarem alcoólatras, e isto pode valer para os outros vícios também. 
Mais de 60% dos alcoólatras têm família com histórico de alcoolismo.
 •Saúde mental: Muitas pessoas adictas também sofrem de problemas de saúde mental, especialmente 
ansiedade, depressão ou outras doenças do estado emocional.
 •Uso de drogas quando se é novo: Quanto mais cedo uma pessoa usar drogas, maiores as chances de 
progredir para o vício. 40% das pessoas que começam a beber antes dos 15 anos de idade se tornam 
alcoólatras.
 •Ambiente social: Pessoas que vivem, trabalham ou vão à escola em um local onde o uso de álcool 
ou outras drogas é comum, são mais propensas a abusar das drogas. Por exemplo, se alguém anda 
junto com pessoas que usam drogas freqüentemente, suas chances de tornar um adicto aumentam.
 •Traumas de infância: Cientistas provaram que crianças abusadas ou rejeitadas, conflitos de 
família persistentes ou outras experiências traumáticas de infância podem moldar a química do 
cérebro da criança e conseqüentemente deixar a pessoa vulnerável à adicção.